El EGM en la prensa tradicional española: un relato corporativo ante la pérdida de lectores

Enfoque

Los resultados de las audiencias recogidos en el Estudio General de Medios (EGM) durante la última década evidencian que los esfuerzos realizados por los medios convencionales para adaptarse al nuevo entorno tecnológico no han sido suficientes. En consecuencia, su público es cada vez más reducido y presenta una media de edad más avanzada, en una dinámica ya detectada a comienzos de siglo por la comunidad académica y que no ha hecho sino acrecentarse, especialmente a raíz de la crisis sanitaria producida por la COVID19.

Nuestra investigación propone, a partir de una combinación metodológica que aúna el análisis cuantitativo y cualitativo, exponer, de un lado, la evolución de las audiencias en los principales periódicos impresos españoles a lo largo de los últimos 10 años y, del otro, el discurso con el que estas cabeceras han dado a conocer su desempeño entre el público.

En concreto, realizaremos un estudio comparativo de los resultados que contienen las tres oleadas publicadas de forma anual por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC) y llevaremos a cabo un análisis del discurso sobre las piezas periodísticas que aborden estos resultados entre las páginas de los medios señalados. La muestra, alineada con los objetivos de nuestra propuesta, quedaría conformada por los principales diarios generalistas españoles en formato impreso, es decir, por El País, El Mundo, La Vanguardia, ABC y La Razón. De este modo, nuestra investigación comprende un total de 29 oleadas y 246 piezas.

Pese a la pérdida de su hegemonía, el relato de las cabeceras históricas acerca de sus índices de audiencia sigue exhibiendo un carácter positivo y, en algunos casos, incluso triunfalista. Para entender esta contradicción, es preciso tener en cuenta el ecosistema mediático español, en el que los grandes periódicos forman parte de la estructura de grupos empresariales en los que conviven con otras líneas de negocio más rentables o que se han visto menos afectadas por el desplazamiento de las audiencias hacia los entornos digitales, como, por ejemplo, las emisoras de radio o las publicaciones de segmento, tales como los diarios deportivos o económicos.

Los resultados estadísticos apuntan hacia una realidad – la ruptura definitiva entre los formatos tradicionales y el público joven y de mediana edad, ya asentados en el consumo de información a través de las plataformas digitales – que los grandes medios impresos parecen querer ignorar, apostando por un modelo de negocio cuyo público parece haber emigrado para no volver.